La amenaza de los microplásticos en el océano

La revista National Geographic ha publicado un reportaje sobre la creciente amenaza de los plásticos que vagan por los océanos, fomando acúmulos que constituyen verdaderas islas de basura. Una amenaza adicional es la degradación de los plásticos a pequeñas partículas que son ingeridas por los seres vivos acuáticos al confundirse con el plancton, y que son imposibles de limpiar. Se desconoce el efecto que esta contaminación por microplásticos puede tener sobre las cadenas tróficas del océano, y finalmente sobre la especie humana. Puede ser un problema de magnitud comparable al cambio climático. Es urgente que limitemos al máximo el uso de plástico desechable, y que separemos los plásticos del resto de la basura para que se puedan reciclar adecuadamente.

Fotografía: ERIK DE CASTRO, REUTERS

Se aprueba la ISO 14046, la primera norma mundial sobre Huella de Agua

La Organización Internacional de Normalización (ISO) ha aprobado la primera norma internacional sobre la Huella de Agua, la ISO 14046, que establece los principios, requisitos y directrices para una correcta evaluación de la huella de agua de productos, procesos y organizaciones, a partir del análisis de su ciclo de vida. Más info

Nueve líneas rojas

¿Existen en el medio ambiente líneas rojas que si se traspasan nos llevarían irremediablemente al desastre? Un grupo de investigadores del Centro de Resiliencia de Estocolmo, dependiente de la Universidad de Estocolmo, ha identificado nueve de estas líneas rojas, y sus investigaciones tratan de establecer cuán cerca o lejos estamos de traspasarlas. Como se ve en la figura, los investigadores responsables de la investigación concluyen que hemos traspasado ya tres líneas rojas planetarias: la pérdida de la biodiversidad, la alteración del ciclo del nitrógeno y del fósforo,  y el cambio climático. Por otra parte, estaríamos acercándonos peligrosamente a otras tres líneas: la acidificación del océano por absorción del exceso de CO2 atmosférico,  la sobreexplotación de las aguas naturales, y el cambio de uso de las tierras vírgenes. Existen dos líneas para las que los investigadores no han conseguido aún cuantificar donde estamos: la contaminación química difusa y la carga de aerosoles en la atmósfera. La última línea roja identificada es la destrucción del ozono estratosférico, la única que parece estar más lejos, y mejorando gracias a las medidas preventivas adoptadas. Más información sobre esta interesante investigación en las páginas web del Instituto de Resiliencia de Estocolmo.